Als ouder van een tiener krijg je er vroeg of laat mee te maken. Vaak na het eindexamen van de middelbare school. Hét moment voor je kind om de vrijheid te vieren, door niet meer met jullie op vakantie ta gaan, maar met vrienden. Spannend, voor jou en je kind! Wij geven tips hoe je jezelf en je tiener kunt voorbereiden op deze eerste zelfstandige reis. In Nederland is de gemiddelde leeftijd waarop jongeren voor het eerst alleen op vakantie gaan 16 jaar. Dit is dan vaak een vakantie in eigen land. Voor buitenlandse vakanties is de gemiddelde leeftijd 18 jaar. Het verschilt natuurlijk per kind, of het er al klaar voor is zonder ouders te reizen. Elke puber is anders en dat geldt ook voor die van jou. Als ouder weet jij zelf het allerbeste of je kind er klaar voor is om zelf op vakantie te gaan.
Tip 1: Bepaal de zelfredzaamheid van je kind
De zelfredzaamheid van je kind is een goede graadmeter om te bepalen of je kind eraan toe is om alleen op vakantie te gaan. Gaat je puber er goed mee om als iets niet loopt zoals verwacht en bedenkt hij/zij dan zelf een oplossing? Durft hij/zij om hulp te vragen? Als je puber de vakantie zelf kan regelen en (deels) zelf kan betalen, is hij/zij er waarschijnlijk wel klaar voor om alleen op vakantie te gaan.
Tip 2: Bespreek met wie en waarheen
Voor een eerste keer, is het slimmer (en voor jou als ouder geruststellender) om met een kleine, hechte groep vrienden/vriendinnen op vakantie te gaan. In een grote groep ontstaat sneller onenigheid of chaos. Bespreek de reisbestemming en de manier van reizen. Je kunt je tiener helpen door samen een lijstje te maken met eisen waaraan de vakantiebestemming en accommodatie moeten voldoen. Je tiener kijkt misschien vooral naar hoeveel discotheken er zijn, maar Je kunt dan bijvoorbeeld letten op: aanwezigheid van een Nederlands sprekende reisleider, de omgeving van de camping of het hotel, en de veiligheidsaspecten. Het blijkt dat jongeren minder drinken op vakantiebestemmingen waar ze veel activiteiten kunnen doen, dus hier kun je ook op letten.
Tip 3: Maak afspraken over geld, alcohol, drugs en contact met huis
Vraag aan je kind hoe het denkt dat het op vakantie omgaat met alcohol, geld, uitgaan, drugs en seks. Welk budget hebben zijn/haar reisgenoten te besteden en komt dat een beetje overeen? Beheert ieder zijn eigen portemonnee, of maken ze met z’n allen een pot? En wat wordt daar dan uit betaald? Ook als je puber thuis nog weinig (of niet) met seks of alcohol bezig is, moet je het hier toch over hebben. De situatie op vakantie, zonder ouders in de buurt, is toch heel anders. Geef ook jouw mening en benoem de risico’s. Jongens drinken tijdens hun vakantie gemiddeld 17 glazen alcohol per dag drinken en meisjes gemiddeld 7 (bron: nji.nl). De sociale druk van vrienden maakt dat jongeren, juist op vakantie, soms meer drinken dan ze van plan waren. Pubers zijn gevoelig voor feitelijke informatie, dus benoem die feiten: dat alcohol je lever en je hersenen aantast en je minder scherp maakt, waardoor je niet meer doorhebt wat je doet. Het gebruik van alcohol kan (sneller) leiden tot onveilige seks.
Maak duidelijke afspraken over geld, alcohol- en drugsgebruik, seks, waardevolle spullen en contact met het thuisfront. Uiteraard kun je niet controleren of je kind zich echt aan al jullie afspraken houdt tijdens de vakantie. De kans is groot dat je puber wel eens een afspraak schendt. Maar over het algemeen geldt dat jongeren zich op vakantie beter en verantwoordelijker gedragen als er goede afspraken zijn gemaakt.
Tip 4: Zorg voor een checklist voor het inpakken
Over het algemeen pakken meisjes vaak te veel spullen in en jongens te weinig als zij op reis gaan. Het kan dus handig zijn om met je kind een checklist te maken (of van internet uit te printen) en samen door te nemen voor vertrek. Zo weet je zeker dat je zoon of dochter de essentiële dingen niet vergeet. Een identiteitsbewijs, reisverzekering, eventuele medicatie en voorbehoedsmiddelen bijvoorbeeld. En dat waardevolle spullen die niet echt nodig zijn, veilig thuis blijven.
Tip 5: Bereid je kind voor op lastige situaties
De meeste pubers kunnen best beredeneren wat in hun ogen oké is en wat niet, maar op het moment zelf is het niet altijd makkelijk om grenzen aan te geven of weg te lopen. Het helpt om thuis alvast over situaties te praten waarbij een verstandige reactie van belang is; “Wat nou als…”. Een bus missen, ziek worden, telefoon kwijtraken… En wat doet je puber bijvoorbeeld als in de disco iemand vraagt of hij/zij mee wil naar het strand? Bespreek hoe je problemen kunt voorkomen, kunt oplossen en hoe en bij wie je kind hulp kan zoeken als dat nodig is.
Tip 6: Geef je kind je vertrouwen
Het allerlaatste en belangrijkste wat je jouw kind mee kunt geven op vakantie is vertrouwen. Geef aan dat je hem/haar vertrouwd dat hij/zij zich verantwoordelijk zal gedragen. Voor jongeren is dit heel belangrijk en prettig om van hun ouders te horen. Je kind voelt zich zo serieus genomen, voelt zich verantwoordelijk en meer zelfverzekerd en zal dit vertrouwen niet graag willen beschadigen.
Tip 7: Check leeftijdscontrole op vakantie
Een bestemming als Lloret de Mar, Salou of Chersonissos klinkt misschien heel vrij en lang leve de lol, maar veel clubs en bars in het buitenland werken ook gewoon met leeftijdsregels. In sommige landen is het verboden om op straat of op het strand alcohol te drinken. Laat je kind daar vooraf naar kijken.
We wensen alle uitvliegende tieners een fantastische zomervakantie en alle ouders weinig zorgen en veel rust!
Bronnen:
